Investigó los problemas de la hilatura de fibras textiles y en el año 1913 inventó un dispositivo para la filatura de algodón, el cual, basado en un mecanismo que denominó sistema de grandes estirajes, revolucionó la industria algodonera.
Catedrática emérita de la Universitat Autònoma de Barcelona, fue la primera mujer que ingresó como miembro agregado del Institut d´Estudis Catalans, Sección de Ciencias Biológicas (l978) y presidenta de la Institució Catalana d´Història Natural (1980-81), Sociedad Filial del Institut d’Estudis Catalans. También fue miembro de la Reial Acadèmia de Farmàcia de Catalunya.
Se doctoró en la Universidad de Barcelona, de la cual fue profesor adjunto (1950-66). Fue catedrático de química analítica en la Universidad de la Laguna (1967-69) y en la Universidad Autónoma de Barcelona (1969-76), de química orgánica y analítica en la E. T. S. de Ingenieros Industriales de Barcelona (1969-76), y de química analítica en la Universidad de Barcelona desde 1976.
Realizó estudios celulares sobre los diferentes tipos de maderas y estableció nuevos procedimientos analíticos para la determinación de las especies a través de su madera. Publicó varios estudios al respecto, innovadores en el campo de la histología vegetal, cosa que fue reconocida por el Premio Nobel Santiago Ramón y Cajal.
Hay personas que han hecho grandes aportaciones científicas a lo largo de su carrera profesional y hay otras que han abierto camino para que eso fuera posible. Éste es el caso de Martina Castells Ballespí que murió con sólo treinta y un años, sin que pudiera desarrollar su carrera profesional. Pero fue una pionera, una de las primeras mujeres que se doctoraron en medicina en Barcelona.
El Dr. Josep Castells Guardiola nació en Barcelona el 27 de mayo de 1925, hijo del médico Feliu Castells Farrarons y de Josefina Guardiola Rosa. Su padre, aparte de buen facultativo, fue nombrado médico del primer equipo del Barça durante el mandato del presidente Rafael Llopart (1915-16). Josep Castells cursó el bachillerato en el Instituto Balmes y obtuvo la licenciatura en Ciencias Químicas por la UB, con Premio Extraordinario (1948).
Ingeniero industrial, catedrático de análisis matemático en la Escola d’Enginyers Industrials de Barcelona, de la cual fue director (1913-32).
Empezó a trabajar en astronomía el año 1952, una época marcada por la penuria económica y la ausencia casi completa de mujeres en la universidad del país. De hecho, fue la primera mujer en ocupar un cargo de astrónoma profesional en la universidad española.
Ingeniero urbanista. Inició sus estudios de latín y filosofía en Vic, y amplió estudios de matemáticas y de arquitectura en Barcelona. En 1836 se trasladó a Madrid, donde ingresó en la escuela de ingenieros de caminos, y obtuvo el título en 1841.
Trabajó con Ramon Turró en el Laboratori Municipal de Barcelona y en la escuela de fisiología de August Pi i Sunyer y en el Institut de Fisiologia (1920).