Fue catedrático de mecánica teórica (1835) y de física experimental (1841) del instituto de Barcelona, y de química (1845) de la facultad de ciencias de la Universidad de Barcelona.
Catedrático de antropología en la Universidad de Barcelona desde 1941, y rector desde 1963 a 1965. Director del Centro de Genética Animal y Humana del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
El año 1872 las aulas catalanas empezaron a acoger mujeres con vocación médica a pesar de las dificultades que les suponía el acceso a la enseñanza. Aleu y Riera fue una de las pioneras y se convirtió en la primera mujer licenciada en medicina y cirugía en España y también la primera al obtener el grado de doctorado.
Se doctoró en ciencias en la Universidad de Barcelona y en teología en València. Fue canónigo, y profesor de geología y de historia natural en el seminario de Barcelona. Fue discípulo del geólogo Landerer, con el cual colaboró en un estudio sobre el Maestrat el año 1876. En 1874 fundó el Museo de Geognosia y Paleontología del seminario de Barcelona.
Médico especialista en medicina interna y en nefrología, miembro de la Sección de Ciencias de l’Institut d’Estudis Catalans desde 1961. Se licenció en medicina en Barcelona en 1927, fue profesor adjunto de patología médica de la Universidad Autónoma de Barcelona (1934-39), presidente de la Societat Catalana de Biologia (1963-67), y en 1965 fue nombrado miembro numerario de la Real Academia de Medicina de Barcelona.
En 1857 instaló una fábrica de gas en Mataró, y cinco años después patentó el primer gasógeno de aspiración. El llamado gas Arbós, que se utilizó en diferentes puntos de Cataluña, es una mezcla de gas de agua con un hidrocarburo que da brillo a la llama.
Finalizó los estudios en 1870. Inició su trabajo en varios distritos forestales y en la Escuela de Ingenieros de Montes, donde llegó a ser catedrático. Finalizó su vida profesional en la Junta Consultiva de Montes, el máximo órgano directivo de la Administración forestal. Se considera el pionero en la elaboración de tratados sobre silvicultura mediterránea y en especial sobre el corcho y su industria que han sido usados por numerosos alumnos y otros interesados en el tema.
El Dr. Balcells nació en Barcelona el 31 de marzo de 1922 en el seno de una noble familia. Empezó bachillerato en el Instituto Maragall de Barcelona y lo acabó en el Instituto Sant Isidoro de Sevilla el año 1939, ciudad donde se desplazó con su familia por las convulsiones políticas de la época debidas a la Guerra Civil Española.
Es uno de los científicos más universales de Cataluña y España. Dedicó su vida a la investigación químico-orgánica. Su contribución principal a la ciencia fue el desarrollo de la química percloroorgánica, que inició en 1954, con el descubrimiento de un potente agente de cloración. En 1964 descubrió los Radicales Libres Inertes, una clase de compuestos de carbono trivalente de estabilidad excepcional, que abrió la puerta a una nueva era en la química orgánica.
Nació en Mont-roig del Camp en 1920, se mudó a Barcelona en la década de 1930 cuando su padre, un profesor de una escuela pública, fue enviado a la capital. Un hombre comprometido con la libertad, Ballester se ofreció como voluntario a la edad de 17 años para defender a la República Española contra la agresión fascista. Sufrió los vergonzosos campos de refugiados en el sur de Francia hasta que pudo regresar a Barcelona. Al final de la guerra civil española, obtuvo un doctorado en Química y Ciencias Biológicas con la calificación de excelente cum laude por su tesis doctoral.