El año 1872 las aulas catalanas empezaron a acoger mujeres con vocación médica a pesar de las dificultades que les suponía el acceso a la enseñanza. Aleu y Riera fue una de las pioneras y se convirtió en la primera mujer licenciada en medicina y cirugía en España y también la primera al obtener el grado de doctorado.

Médico especialista en medicina interna y en nefrología, miembro de la Sección de Ciencias de l’Institut d’Estudis Catalans desde 1961. Se licenció en medicina en Barcelona en 1927, fue profesor adjunto de patología médica de la Universidad Autónoma de Barcelona (1934-39), presidente de la Societat Catalana de Biologia (1963-67), y en 1965 fue nombrado miembro numerario de la Real Academia de Medicina de Barcelona.