Nació en Mataró en 1895, hijo de Pere Pascual i Tayeda y Gertrudis Vila i Ribes. Murió en Barcelona en el año 1979.

Se licenció en Farmacia (1916) y en Química (1917) (todo matrículas excepto 4 excelentes). Se doctoró en Químicas (Madrid, 1922) y en Farmacia (1926). Tras varias actividades docentes en Barcelona, en abril de 1922 fue a Freiburg (Alemania) a trabajar con el profesor Heinrich Otto Wieland sobre ácidos biliares (tema por el que recibió el premio Nobel en 1927, "for his investigations of the constitution of the bile acids and related substances"). Desde Freiburg hizo una estancia en Graz con el profesor Pregl (Nobel en 1923, "for his invention of the method of micro-analysis of organic substances") para aprender las técnicas de microanálisis.

Durante su estancia en Freiburg, a finales de 1922 obtuvo la Cátedra de Química Orgánica de Salamanca. En 1925 se trasladó a la Universidad de Sevilla y en 1933 se casó con Montserrat de Sans i Coret. 

En septiembre de 1934, se incorporó a la recientemente creada Universitat Autònoma de Barcelona llamado por el Patronato de esta institución. Pasado el 6 de Octubre de 1934, fue ratificado como catedrático. Tras ser depurado al final de la guerra, continuó como catedrático hasta su jubilación en 1965. 

Desde 1966 hasta 1979 presidió la Reial Academia de Ciències i Arts de Barcelona, donde desarrolló una tarea muy meritoria. Fue miembro muy activo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, el actual Centro de Investigaciones y Desarrollo (CID), donde un edificio lleva su nombre y se ubica el Institut d´Investigacions Químiques i Ambientals “Josep Pascual Vila”. También tiene dedicada una calle en el campus Diagonal sur de la Universitat de Barcelona, paralela a la Facultad de Físicas y Químicas.

Agradecimientos

Ramon Pascual de Sans, Presidente de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona.

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