Bioquímic, llicenciat en ciències químiques a la Universitat de Barcelona (1947), es doctorà en bioquímica al Baylor College of Medicine de Houston (EUA) el 1956, on estudià el metabolisme de l'àcid fòrmic en els teixits animals, investigacions que foren clau per a l'estudi sobre l'origen de la vida i la interpretació de l'absència de vida al planeta Mart.
L'any 1955 ingressà a la Universitat de Houston, de la qual fou catedràtic des de 1963, on fundà i dirigí el Departament de Ciències Bioquímiques i Biofísiques. Va fer importants estudis sobre els compostos orgànics existents en sediments terrestres, meteorits i mostres de la Lluna. Va participar des de 1963 en diversos projectes de recerca espacial de la NASA, com els projectes Apollo i Viking. També va ser membre de la Junta Espacial de l'Acadèmia Nacional de Ciències, que assessora el Govern dels EUA sobre els projectes d'exploració espacials fins l'any 2015.
Tornà a Catalunya l'any 1980, on fou diputat al Parlament de Catalunya (1980-1981) i assessor científic del president de Catalunya. Destacat promotor cultural, va ser responsable de la creació de nombroses institucions i associacions a Catalunya, entre elles l'Institut de Biologia Fonamental a la Universitat Autònoma de Barcelona (1971), l'Institut de Biofisica i Neurobiologia "Flor de Maig" (1975), el Centre d'Estudis Avançats de Blanes (1974), la Fundació Agrícola Catalana (1980), l'Associació d'Amics de Gaspar de Portolà (1980), la Comissió Interdepartamental per a la Recerca i Innovació Tecnològica (CIRIT), el Programa d'Estudis Catalans Gaspar de Portolà a la Universitat de Califòrnia, Berkeley (1987), i la Fundació Catalana per a la Recerca (1987). També fou cofundador de l'Institut d'Estudis Ilerdencs (1940), de l'Institut of Hispanic Culture (Houston, 1965) i creador de la Fundació Joan Oró per impulsar la recerca científica i tècnica al servei de les persones i la societat.
Entre altres reconeixements, Joan Oró va ser investit doctor Honoris Causa per les universitats de Granada (1972), Houston (1998) i Lleida (1999), i guardonat amb la Medalla Narcís Monturiol al mèrit tecnològic i científic (Barcelona, 1982), la Creu de l'Ordre Civil d'Alfons X el Savi (Madrid, 1983), la Creu de Sant Jordi (1991), la Medalla dOr de la Fundació Catalana per a la Recerca (1996), la Medalla de President Francesc Macià (2000) i la Medalla d'Or de la Generalitat (2004).
PER SABER-NE MÉS
Galería d'imatges
